– Under de senaste tusen åren har människor med funktionsnedsättningar gömts undan. De har inte fått synas eller fått ta plats. Det är fortfarande fördomar som är det största hindret för att de ska släppas in på arbetsmarknaden, säger Mats Eliasson, marknadsdirektör på Samhall.
För tio år sedan bestämde sig Samhall för att göra någonting åt det här och tillsatte en idégrupp för att hitta lösningar på problemet. Idégruppen föreslog bland annat en prisutdelning till arbetsgivare och eldsjälar som hade gjort något bra i frågan. I stället för att fortsätta gnälla på det som var dåligt var det dags att vända på frågan och lyfta dem som gör något bra.
– Det är någonting positivt med oss människor som gör att vi gärna vill identifiera oss med den goda sidan. När Visa vägen hyllar de här personerna inspireras fler att vilja vara som dem, säger Mats Eliasson.
Året var 2008. Visa vägen föddes och galakvällen har gått från klarhet till klarhet. Ministrar, företagsledare och andra kända namn har stått på gästlistan. Starka profiler från både näringslivet och politiken har suttit i juryn. Besökarna har blivit fler och fler, liksom nomineringarna till de båda priserna. Inte minst har Samhalls egna medarbetare fått stå på scenen, berätta sina historier och riva ner både applåder, känslor och tårar från besökarna.
– De är våra hjältar – och hjältar visar vi upp, inte gömmer undan.

Visa vägen har även gett resultat som sträcker sig långt utanför galakvällens känslor. Samhalls egna undersökningar slår fast att Visa vägen har förändrat svenska arbetsgivares inställning till att anställa människor med funktionsnedsättning.
– Det är inte för att vi har sagt att de ska göra det utan för att vanliga företag har stått på Visa vägens scen och berättat vad det har gett dem som företag, säger Mats Eliasson.
Dessutom menar han att Visa vägen spelar en mer allmän roll hos alla som kommer i kontakt med priset.
– Vi svenskar har ibland en felaktig bild av oss själva som väldigt toleranta, men det är vi inte alltid, och det gäller inte bara funktionsnedsättningar.
Han tar ålder som exempel. I andra länder sätter man likhetstecken mellan ålder och erfarenhet. I Sverige däremot kan 50-åringar ha svårt att få jobb för att de betraktas som gamla och trötta. Å andra sidan vågar ingen anställa någon som är för ung heller.
– Vi ser inte vår egen rädsla för fel ålder, kön, kulturell bakgrund eller vad det nu kan vara, och då blir det ett problem.
Historierna som berättas på Visa vägens scen blir en påminnelse om att det vi ibland inte tror är möjligt faktiskt är möjligt och skapar ett mervärde för många.
– Därför tror jag att det här priset har betydelse en lång tid framöver. Jag tror att vi alla ibland behöver bli påminda om att vi utvecklas och är med på en resa, säger Mats Eliasson.